Степень одаренности может быть разной, важно сохранить принцип: не стоять в стороне от того, что делает твой народ, твое государство, партия. При всей кажущейся утилитарности этого девиза его содержание представляет собой предмет гордости советского кинематографа. Недалекие или недобросовестные оппоненты часто укоряют нас в том, что мы поступаемся принципами «святого искусства» в пользу именноути-литарных или конъюнктурных соображений. Мы готовы постоянно с ними спорить, сознавая свою правоту. Исторические примеры подтверждают, что художники советского кино привлекали наибольшее внимание к своим произведениям именно тогда, когда концентрировали свое внимание на нуждах народа, страны.
Особенно памятны в этом смысле дни общенародных испытаний — время, когда тема «художник и народ» вставала не теорией и не лозунгом, а беззаветной преданностью общему делу, конкретному делу, боевому делу... Я вспоминаю годы Великой Отечественной войны.
Война выдвинула перед нами новые задачи, трудные и необходимо важные. Вместе с И. Пырьевым, Ю. Райзманом, А. Зархи, И. Хейфицем мне довелось работать над созданием хроникальных картин. Это был самый оперативный и в определенном смысле самый важный жанр кино военного времени. На эвакуированных студиях производство полнометражных игровых картин развернулось не сразу, а экран во время войны — это тоже оружие. Огневая сила этого оружия уже в первые военные месяцы обеспечивалась «Боевыми киносборниками» и документальнымифиль-мами, смонтированными из хроники, снятыми военными операторами непосредственно на передовой. Фронтовые операторы были людьми подвига, ведь часто за сюжетом им приходилось отправляться прямо в бой, быть в первых рядах сражающихся частей.